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第十一章（第2页）

世道多艰。

新的一岁，元府内一片祥和，府外却似比旧年更加不安。

元恕在江州剿匪，前后历时约小半年，大小战役十余次，终于肃清盗匪，本待清明过后，就打道回府。

结果清明时节，徽州多雨，一桩“丝绢赋税案”

横空出世，震惊朝野。

元恕自江州受皇命，直接去了徽州查案。

案件纠纷解决后，元恕与州府商议，欲上报朝廷，改革赋税。

却被歙县县官和乡绅利用，煽动当地生员反抗示威，甚至策动民众围攻歙县县衙，局势已然剑拔弩张。

元恕便去信让楚管家将修补好的扳指送来徽州，顺便留下和自己一同镇压动乱。

好在元恕武将出身，又掌有元家亲兵，动乱之后，迅速应对，出兵镇压。

事态平息后，元恕在徽州五县走访月余，终于敲定新的《均平方案》，准备返越。

而此时，已近秋分。

返越途中，还未近金陵城，元恕就觉得有人跟踪自己一行。

过了一两日，快到金陵城，跟踪之人也没有任何行动。

这日一早，元恕下令暂驻城外，不再前行。

待整顿完毕，便召来楚管家和岳淮巳，商议对策。

“道中可有变动？”

元恕问楚管家。

“回少主，并无太大变动，只是江南道黜陟使有点奇怪。”

“何处奇怪？”

元恕回想自己忙着徽州的事情，竟很久没有关注过越州府了。

“自去年秋，宣甫被您下狱后，这江南道黜陟使人选一直未定，公务也都是副使顶着。

可今年春，江南道黜陟使却定的是原尚书令曲明徽。”

楚管家说完，又补充了一句：“曲明徽上任后，并未有针对元府的动作，故属下未将此事报于您。”

元恕听了，觉得事情没那么简单。

曲明徽是太师长孙籍的得意门生，任尚书令多年，不说政绩斐然，也是勤勤恳恳。

怎么会好端端的，从一个朝中二品大员，沦落至千里之外的江南道？

“因何被贬？”

元恕追问，又见楚管家面露难色地回答：“据说是得罪了长孙皇后。”

朝廷命官的升谪，被皇后的喜恶左右，元恕不由觉得当今圣上是太过昏庸了，竟被外戚长孙一派把持朝政。

可细细想来，这曲明徽在朝中根基深厚，又与各方势力盘根错节，若非自愿，定不会委屈来此，其中必另有隐情。

说不定这些跟踪之人，就是曲明徽派来的。

元恕便当机立断，让岳淮巳快马加鞭，暗中先行，潜入金陵查探曲明徽。

既与长孙皇后有关，元恕又想到了一个人，便问楚管家：“京中可有秦芜踪迹？”

“这两年多，行章在京中各坊市皆有查访，可这秦芜竟似人间蒸发一般，踪迹全无。”

楚管家回答得有些小心翼翼，生怕少主责罚自己办事不力。