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第 6 章（第2页）

“前几日变天，症候厉害些，天转晴了就好多了。”

老太太招她坐下，又牵过她的手看，“骤然下雪，没冻着吧？”

明妆跟着阿娘回上京时，正是刚入冬的时节，一路车马劳顿，天气又冷，小指上冻出一个红豆大的冻疮，后来连着两年都长，像生了根一样。

今年倒好，格外留意些，没有再复发，老太太总是惦记这些细微的地方，每每天骤冷，都要仔细查看一遍。

没娘的孩子可怜，袁老夫人看见她，就想起自己的幼女，因此格外怜惜她。

那青葱小指上还留着上年淡红色的痕迹，老太太搓了搓，温声道：“今年在这里过年吧，我让她们准备一间屋子，你跟着外祖母住。”

明妆说不了，“园子里不能没人，我得看家。”

袁老夫人不知内情，笑着说：“家里不是还有女使婆子吗，怎么就没人了……”

细看明妆脸色，忽然明白过来，“易家那头，可是有什么说法？”

提起这个，明妆就灰心，午盏见她不答话，自己叫了声老太太，把今天易老夫人登门的经过说了一遍，“那头老太太的意思是，易家挑个命继子，来给我们小娘子‘分忧’。”

袁老夫人一听便恼火，“这算盘倒打得精，儿子不在了，还图谋剩下的家业。

你爹爹这么好的人，谁知竟有个这样混账的母亲！”

言罢安慰明妆，“你不必怕，那老婆子要是不依不饶，你就打发人回来传话，让我和她理论理论，做祖母的领头吃绝户，问她要不要那张老脸。”

明妆虽然为这事不快，却也并不担心，反而来劝慰外祖母，“我今日已经把话说明白了，料想祖母不会再来纠缠了。”

待要细说，忽然听见院子里传来静好的声音，隔了老远就在问：“般般来了吗？”

门上仆妇应了话，静好的声音愈发响亮，“三嫂娘家派人来‘分痛’啦，般般快出来，咱们去看看！”

明妆一听，哪里还坐得住，扭头看袁老夫人，“外祖母……”

袁老夫人笑着说：“去吧，只在边上看着，别乱说话。”

她嗳了声，提着裙子飞跑出去，姐妹几个勾着胳膊进了西园。

三表哥的小院子叫腻玉轩，因三表嫂怀着身孕，院门上常挂吉祥的五色绸。

刚进小院就看见里面热闹得很，正屋的地心摆着个银盆，用锦巾盖粟秆，上面撒绢花。

另有几个盆里装着馒头、生枣和彩画的鸭蛋，这些精心准备的东西，表示娘家对分娩之痛的共同承担，就叫“分痛”

。

做成眠羊和卧鹿的点心堆了满桌，羊头和鹿头眉心还描了花钿，静好笑嘻嘻说：“味道八成不错。”

静言扯了扯静好的袖子，让她别出声，三嫂娘家派来的婆子又展开孩子的彩衣，笑着说：“郎主和大娘子都盼着抱外孙呢，小公子落地的衣裳准备好了，只等小娘子的好消息。”

又说了几句吉祥话，一行人拿了赏钱，才退出院子。

坐在那里半日的三嫂这时终于得空，起身和明妆打招呼，“表妹来了？快快……点心还热着呢，秦妈妈，分给妹妹们吃。”

秦妈妈得令，将热腾腾的面食捧到姊妹们手上，明妆低头打量，愈发觉得这眠羊胖大可爱。

“我属羊，真巧。”

她喜滋滋地说。

秦妈妈笑起来，掖着手道：“吉祥果子，给小娘子沾喜气。